Awalnya saya merencanakan liburan-liburan singkat di bulan Maret, atau April, atau Mei. Namun kesibukan di kantor sangat menyita waktu dan tenaga sehingga semangat liburan sudah terkuras habis. Saat akhir pekan pun lebih banyak diisi dengan istirahat di rumah. Kalaupun ke luar rumah, saya hanya sempat melihat beberapa pameran di seputar Jakarta atau beberapa film. Setelah itu, saya lebih banyak membayar tidur atau membenahi rumah. Kebiasaan ’pulang’ ke Bandung yang dulu bisa dilakukan satu bulan sekali, sekarang hanya bisa dilakukan 2-3 bulan sekali. Saat bulan Juni datang, sudah terbayang rencana membawa keponakan-keponakan ke Dunia Fantasi, atau membawa mereka ke pemandian air panas di Garut, atau berarung jeram di Citarik. Lagi-lagi gagal, karena dalam sebulan saya mendapat tugas ke luar kota.

Namun saya masih merasa beruntung karena diberi tugas ke Medan dan Batam yang belum pernah saya kunjungi. Pengalaman selama di Medan dan Batam sebenarnya tidak terlalu istimewa. Saat ke Medan, lalu lintas sempat macet karena adanya demo yang menolak kenaikan BBM. Namun setelah lalu lintas lancar kembali, sang supir begitu semangat membawa mobil sambil menyalip semua mobil yang ada di depannya, termasuk lampu lalu lintas yang sudah berubah merah. Saya juga tidak sempat melihat kota Medan secara utuh karena hari diguyur hujan. Saat saya meminta referensi tempat makanan khas Medan kepada receptionist hotel, rekomendasinya tidak jauh dari rumah makan Minang yang diklaim sebagai penjual makanan asli Medan. Rekomendasi lainnya yaitu toko yang menjual kue bika Ambon-Medan, bolu gulung dan sirup markisa/terong belanda. Saya jadi rindu Jakarta.

Pengalaman di Batam tidak jauh berbeda. Ada beberapa hal yang menurut saya agak menganggu. Pertama, semua barang di hotel dihargai dengan dollar Singapura. Kedua, saya bertemu sekelompok orang Yogya yang melaksanakan rapat, dengan peserta orang Yogya saja, begitu jauh dari tempat asalnya. Lalu, saat membeli parfum, ternyata koleksi yang mereka miliki tidak selengkap di Jakarta, dan harganya hanya berbeda Rp 30-80 ribu saja dibandingkan dengan harga di Jakarta. Saran untuk membeli parfum di Batam rasanya kurang pas karena perbedaan harga yang tidak signifikan. Akhirnya saya hanya membeli di counter parfum di hotel. Saya juga agak kurang nyaman dengan tata kota Batam yang tercerai-berai, dengan layanan taksi yang tidak memakai argo dan angkutan umum yang terbatas. Beberapa mall memang tampak megah, mewah dan besar, tapi cukup sepi. Saya merasa sedang berada di tempat yang serba tanggung. Malam harinya, saya hanya menghabiskan waktu di hotel. Untuk makan malam, saya hanya berjalan lima menit ke McDonald yang menurut saya cukup identik dengan pola pengembangan Batam: instant. Satu saja yang saya tidak sependapat dengan beberapa komentar pengunjung Batam yang tercantum di website tentang review hotel-hotel di Batam: orang Batam ternyata cukup ramah kepada tamu. Hanya saja, mereka tahu harus berbuat apa jika menghadapi tamu yang pelit dan telalu cerewet ;-).

Semula saya ingin berkunjung ke Balikpapan atau ke Samarinda, menonton PON ke-17. Namun saya menemukan bahwa tarif hotel di Samarinda sudah berlipat tiga, dan penerbangan ke sana penuh. Selain itu, hanya sedikit hotel saja yang bisa saya akses melalui kartu membership, dan hotel-hotel itu tidak memiliki pemandangan pantai. Akhirnya saya memutuskan pergi Lombok karena ada hotel yang menawarkan pemandangan sesuai dengan impian saya. Ingin rasanya pas ke Lombok, Hani atau Dewi sekeluarga sudah ada di Lombok, jadi sekalian bisa mengunjungi mereka. Tapi keinginan untuk segera liburan di akhir bulan ini tampaknya tidak bisa ditunda. Jadi... Lombok, here I come!